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Lexus RX 330 a Segunda Geração Há uns cinco anos atrás a Lexus (marca de luxo da Toyota) criou o segmento prêmium para os SUVs baseados em plataformas de carros com o RX 300. Agora, um completamente novo RX 330 pretende ser o SUV porta de entrada para este disputado segmento, com a expectativa de vender 75.000 unidades em 2004, sendo o primeiro Lexus a ser fabricado nos Estados Unidos. Deve chegar às lojas no segundo trimestre de 2003, como modelo 2004 pela bagatela de 35 mil dólares. Também será produzido no Japão e no Canadá. Maior que o modelo RX 300, recebeu melhoramentos no luxo, segurança e performance além de uma carroceria mais moderna, mais arredondada. A traseira é radical com um aerofólio superior e lanternas transparentes. O entre-eixos foi aumentado em 4 polegadas, o comprimento em 6 polegadas e a largura em 1.1 polegadas. Com os bancos de trás abaixados, a capacidade de carga aumentou de 2.123 para 2.398 litros.
O RX 330 é para 5 passageiros, se bem que o central traseiro não vai ficar bem acomodado no banco 40/20/40, mais indicado para abaixar a parte central e permitir cargas longas com pranchas de snow-board. A cobertura da área de carga é automática com acionamento elétrico, uma solução muito bem vinda! Enquanto a Ford apresenta seus faróis adaptativos no conceito Modelo U, o RX 330 já vai para o mercado com unidades de emprego similar que iluminam as partes de dentro das curvas. Um requinte a mais é a suspensão a ar opcional e a câmera para manobras de ré. Mas que tal um cruise-control adaptativo a laser e não a radar como nos Mercedes? O RX 330 tem! Com ele o computador mantém o controle do carro e uma distância segura em velocidades inferiores à determinada pelo motorista, quando houver tráfego à frente.
A Toyota é sempre mais conservadora com seus motores que os americanos. Com um sistema de acelerador eletrônico e VVTi – Tempo de Válvulas Variáveis, o motor V6 de montagem transversal com 3.3 litros está 10 cv mais potente que o anterior, com 230 cv @ 5600 e 33,5 kgfm @ 3600. Um novo câmbio auto-5 leva o modelo com tração 4x4 permanente de zero a 100 km/h em apenas 7,8 segundos, um a menos que o RX 300 e ainda permite um consumo de 7,6 km/l na cidade e 10,2 km/l na estrada. As rodas originais são de aro 17 com opcionais em aro 18. A suspensão a ar abaixa o carro 7,6 mm a partir de 100 km/h existindo ainda um modo Low que abaixa o carro 15,3 mm. Em estradas ruins, abaixo dos 50 km/h pode-se usar o modo High, afastando o carro do solo mais 30,5 mm. O modelo 4x4 tem controle de tração e de estabilidade com diferencial central convencional e continua sem reduzida. Ao haver perda de tração, os controles enviam o torque para frente e para trás, para direita e para a esquerda conforme o necessário, eliminando o diferencial central por acoplamento viscoso do RX 300. O sistema também corrige traçados errados em curvas aplicando o freio da roda correspondente. Tudo isso em conjunto com ABS e EBD. A pressão dos pneus é monitorada eletronicamente com uma luz de aviso no painel. Entre outros itens de conforto com DVD, CD Changer, 11 altofalantes etc, a coluna de direção é totalmente regulável com controle elétrico e pode ser pedido um teto solar de painéis múltiplos. É muito carro para 35 mil dólares...
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