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A Durango é um velha conhecida dos americanos e um sucesso de vendas. No Brasil, pude ter contato com uma que pertencia a um funcionário do Consulado Americano e é uma pena que ela não veio disputar o mercado com a velha Blazer. Nos EUA é um sucesso de vendas e nós tínhamos a esperança de que a montadora das picapes Dakota, no Paraná, viesse a montar Durangos, mas foi-se... Na primeira olhada percebe-se a profunda re-estilização de toda a carroceria com uma frente um pouco em cunha, agressiva, com grandes entradas de ar no capô e com um daqueles blocos óticos de deixar os entusiastas babando. Na traseira, lanternas redondas individuais como em outros conceitos recentes da DaimlerChrsyler. Apesar de conceito, a Hemi aponta para o novo estilo da linha Durango que deverá chegar ao mercado no segundo semestre de 2003 como modelo 2004.
A nova carroceria aumentou 75 mm em altura e comprimento e 110 mm em largura (15% a mais de voluma interno) prevendo um espaço ainda melhor com uma folga para os dois passageiros da terceira fila de bancos, num total de sete pessoas transportadas. O chassi é 100% hidro-formado, aumentando a rigidez e resistência a torsão.
Para a Chrysler e os americanos, Hemi sempre quis dizer preparação esportiva brava: potência e desempenho. O motorzão do conceito é um novo 5.7 litros Hemi Magnum com 345 cv @ 5400 e 52 kgfm @ 4200, 10% mais econômico que os motores atuais da Durango, acoplado a um câmbio auto-5 e caixa de transferência com reduzida de controle eletrônico num sistema 4x4 permanente. Para essa potência e torque, foi desenvolvida uma suspensão toda nova, multilink independente na dianteira e com eixo rígido e molas helicoidais na traseira. Na área de segurança, air-bags de cortina para as três filas de bancos, freios a disco nas quatro rodas com ABS, monitoramento de pressão dos pneus, pedaleira ajustável, telefone para mãos livres com tecnologia Bluetooth, e sistema de navegação.
O painel mistura um conceito moderno e retrô, com um imenso velocímetro cheio de tracinhos incômodos e desnecessários e um bom conta-giros colocado corretamente do lado direito. A Alavanca do câmbio automático está na posição correta: em cima, liberando precioso espaço entre os bancos. Dimensões: 5 metros de comprimento; 1,94 m de largura; 1,82 m de altura; entre-eixos de 3.027 mm (119.2 pol). O conceito nas fotos está com rodas de aro 21 pol com pneus 265/50 R21 Goodyear HP.
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